Médicament pour arrêter de fumer : lequel choisir ?

Pourquoi prendre un médicament ?

Parce que la volonté seule échoue souvent face au manque de nicotine, et que ce n'est pas un défaut de caractère. Les médicaments de cessation tabagique atténuent le manque et les envies pendant les premières semaines, les plus dures. Combinés à un soutien comme la ligne J'ARRÊTE, ils augmentent nettement les chances d'arrêter pour de bon.

1. Les substituts nicotiniques : timbres, gommes, pastilles

Ils apportent de la nicotine sans la fumée, pour calmer le manque pendant que tu défais tes habitudes. Bien dosés, ils augmentent nettement les chances d'arrêter. Le plus efficace est souvent de combiner un timbre (dose de fond) et une gomme ou une pastille (pour les envies soudaines). Remboursés 12 semaines par année sur ordonnance, détails dans notre guide des timbres de nicotine.

2. La varénicline

C'est un médicament sans nicotine qui agit sur les mêmes récepteurs du cerveau : il réduit l'envie et rend la cigarette moins satisfaisante. Selon la revue Cochrane de 2023, c'est le traitement qui aide le plus de personnes à arrêter : plus qu'un placebo, plus que le bupropion ou qu'un seul substitut nicotinique, et au moins autant que deux substituts combinés. Les effets indésirables les plus fréquents sont les nausées et des rêves inhabituels.

Tu as peut-être entendu parler du rappel de Champix (la marque de Pfizer) en 2021, à cause d'une impureté détectée dans certains lots. Des versions génériques de varénicline sont commercialisées au Canada ; ton pharmacien sait ce qui est disponible.

3. Le bupropion

Un médicament sans nicotine, à l'origine un antidépresseur, qui aide aussi à arrêter de fumer. Il est un peu moins efficace que la varénicline selon la même revue Cochrane, mais reste une option, par exemple quand la varénicline ne convient pas. Il a des contre-indications (notamment certains antécédents de convulsions) : c'est au professionnel de santé de juger.

4. La cytisine (Cravv, l'équivalent de Tabex)

Beaucoup de gens cherchent « Tabex » : c'est une marque bulgare de cytisine, une molécule d'origine végétale proche de la varénicline. Au Canada, la cytisine est homologuée par Santé Canada comme produit de santé naturel et vendue sans ordonnance, notamment sous la marque Cravv. La revue Cochrane montre qu'elle aide plus de gens à arrêter qu'un placebo, sans différence nette avec la varénicline, et avec peut-être moins d'effets indésirables graves. Elle ne fait pas partie des produits cités comme remboursés par le régime public.

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Ce qui est remboursé au Québec

Sur ordonnance, le régime public d'assurance médicaments rembourse 12 semaines par année de substituts nicotiniques et 12 semaines de varénicline ou de bupropion. Une franchise ou une coassurance peut rester à ta charge selon ton régime. Et le meilleur : au Québec, le pharmacien peut prescrire les médicaments de cessation tabagique aux adultes. Une courte consultation au comptoir suffit.

Et Zonnic ?

Zonnic est une marque de sachets de nicotine, donc un substitut nicotinique, vendue en pharmacie derrière le comptoir. On fait le point complet dans Zonnic pour arrêter de fumer : ce qu'il faut savoir.

En résumé

• Substituts nicotiniques (timbre + gomme ou pastille) : efficaces, remboursés 12 semaines par année.
• Varénicline : le plus efficace selon Cochrane, remboursée, génériques disponibles.
• Bupropion : une alternative sans nicotine, remboursée.
• Cytisine (Cravv, équivalent de Tabex) : efficacité comparable à la varénicline, sans ordonnance, non remboursée.
• Ton pharmacien peut prescrire et t'aider à choisir.

À lire ensuite : arrêter de fumer au Québec : toutes les aides · le sevrage jour par jour · arrêter de vapoter

Sources

1. Nicotine receptor partial agonists for smoking cessation — Livingstone-Banks et al., Cochrane Database of Systematic Reviews, 2023
2. Nicotine replacement therapy versus control for smoking cessation — Hartmann-Boyce et al., Cochrane Database of Systematic Reviews, 2018
3. Remboursement des aides à l'arrêt du tabac — INESSS
4. Prescription de médicaments pour la cessation tabagique — Ordre des pharmaciens du Québec, 2020
5. Rappel de CHAMPIX (varénicline) — Santé Canada, 2021
6. Base de données des produits de santé naturels homologués — cytisine, Santé Canada